Mejor telescopio GoTo y qué gana frente a un Dobson

En casi todos los foros se lee lo mismo: con lo que cuesta un telescopio GoTo te compras un Dobson con dos veces y media o cuatro veces más luz. Es verdad, y no es toda la historia. Desde una ciudad apenas se ven estrellas para orientarse, y buscar a mano lo que no se ve a simple vista es justo lo que el resplandor estropea. El motor no te deja ver más, pero llega a donde no sabrías llegar. Y si te preocupa alinearlo con estrellas que en la ciudad no se ven: desde Madrid, a la media hora de la puesta de sol ya hay tres, todo el año.

Qué es un telescopio GoTo, uno que apunta y sigue solo

Un telescopio GoTo es un telescopio con un motor en cada eje y un pequeño ordenador con un catálogo del cielo: eliges un objeto en el mando y el tubo gira solo hasta él. Luego lo sigue mientras el cielo se mueve. Según la Wikipedia, ese ordenador puede ir integrado o ser uno externo; en los de hoy suele ser el mando o el móvil.

Un Celestron NexStar 130SLT montado en un prado: el tubo va en un solo brazo que lleva los motores, y el mando cuelga del trípode. Es la misma montura que la del 127SLT de abajo, con otro tubo. Foto: Bowlhover, dominio público.

El tubo es el de siempre. Casi todos los GoTo pequeños llevan uno corto de focal larga, un Maksutov o un Schmidt-Cassegrain: la luz rebota dos veces dentro, y el tubo del SkyMax de abajo mide 28 centímetros con 1.300 de focal. Se leen igual que cualquier telescopio para ver planetas: «127/1500» son 127 milímetros de lente y 1.500 de focal.

El motor apunta y sigue, pero no añade ni un milímetro de espejo.

Por el mismo dinero, el Dobson tiene la luz y el GoTo pesa menos

Por lo que cuesta un Dobson de 200 mm, o algo más, un telescopio GoTo de Amazon España trae una lente de 102 o de 127 milímetros: recoge entre la cuarta parte y dos quintos de su luz. El GoTo con el mismo espejo de 200, el NexStar 8SE, cuesta bastante más.

Los datos son de los fabricantes y de las tiendas; la luz es el cuadrado del diámetro frente a una pupila de 7 milímetros, la de un ojo joven a oscuras, la misma cuenta de la entrada del Dobson. El campo, con el ocular de menos aumentos que trae cada uno, suponiendo un ocular corriente, de unos 50° de campo (los del Dobson GoTo son de 70°):

La luz no es lo único que cambia. El 127SLT pesa menos de la mitad que el Dobson y se lleva en un viaje; el 8SE, con el mismo espejo, dos tercios. Y ese tubo corto de focal larga enseña menos cielo: la Luna llena mide medio grado, y con el único ocular del 8SE apenas sobra un poco alrededor. Las Pléyades, de casi dos grados, no caben en ninguno con el ocular que trae.

Por el mismo dinero, el Dobson tiene de dos veces y media a cuatro veces la luz; el GoTo, el motor, la mitad del peso y un campo más estrecho.

Cómo alinear un telescopio Celestron NexStar, y desde la ciudad siempre hay tres

Un Celestron NexStar se alinea centrando en el ocular tres objetos brillantes cualesquiera: no hace falta saber cómo se llaman. Antes le escribes en el mando la fecha, la hora y el lugar. Celestron lo llama SkyAlign; el de Sky-Watcher hace lo mismo desde la aplicación del móvil.

La duda es si desde la ciudad hay tres. Lo hemos calculado para Madrid, el día 15 de cada mes, en el momento en que el Sol baja a 6° bajo el horizonte, que es la hora a la que cada página de ciudad dice que el cielo ya está lo bastante oscuro para ver un tren. A esa hora el cielo todavía deja ver poco, hasta la magnitud 1 en la escala del brillo, donde cuanto más alto el número, menos se ve. Contamos lo que llega a eso y está a más de 20° de altura, por encima de los tejados. Son cuentas nuestras con las efemérides del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA:

En «Orión» van Rigel, Betelgeuse y las brillantes de alrededor: Capella, Aldebarán y Proción. Esa hora llega entre 27 y 33 minutos después de la puesta de sol, según el mes. Los meses de tres son justos: si un edificio te tapa uno, espera un cuarto de hora y ya saldrán más, porque con el Sol a 9° bajo el horizonte el cielo deja ver hasta la magnitud 2,8.

Desde Madrid, a la media hora de la puesta de sol ya hay al menos tres para alinear, cualquier mes del año.

Lo que gana el motor, y no es ver más

El motor gana dos cosas, y las dos pesan más en la ciudad que en el campo.

La primera es encontrar. A mano, lo que no se ve a simple vista se busca saltando de estrella en estrella, y desde una ciudad faltan las estrellas débiles que hacen de camino. El GoTo se lo salta. Eso no hace que las galaxias atraviesen el resplandor, pero sí que una estrella doble o un cúmulo que sí lo atraviesan se encuentren en un minuto.

La segunda es seguir. En el Dobson, Júpiter cruza el ocular en un minuto a 200 aumentos y hay que empujar cada medio minuto. Con el ocular de 9 milímetros del 127SLT, a 167 aumentos, lo cruzaría en 74 segundos si no tuviera motor, cuenta nuestra para el 11 de febrero de 2027. Con el motor se queda dentro toda la noche, y eso cambia mucho cuando miras con alguien: se lo pasas y lo encuentra donde lo dejaste.

Lo que no gana es luz. Un planeta se ve igual de bien en un GoTo que en un telescopio sin motor de la misma abertura.

El motor no enseña más cielo: enseña el que hay sin perder tiempo buscándolo.

Lo que pide a cambio, pilas y paciencia

El SkyMax, el 127SLT y el 8SE funcionan con ocho pilas AA, dicen los fabricantes y las tiendas, o con una batería externa de 12 voltios. Ninguno dice cuánto duran, y en los foros de aficionados abundan los que se quedaron sin ellas la primera noche: en Stargazers Lounge, a uno con un 127SLT le duraron media hora. Con frío, las pilas rinden menos. El Dobson GoTo de 254 ni las lleva: va siempre con batería de 12 voltios. Si vas a salir en serio, cuenta con una.

Y los tubos cerrados tardan más en enfriarse que uno abierto como el del Dobson. La revista Sky at Night les da el doble de espera. Mientras tanto, la Luna con pocos aumentos ya se ve bien.

Para teclear en el mando sin perder la vista que han ganado tus ojos a oscuras, una frontal de luz roja.

Un GoTo depende de la batería: con las pilas de dentro, la noche se acaba antes que las ganas.

Cuánto cuesta un telescopio GoTo, y por qué no hay uno barato que sirva

En Amazon España, un telescopio GoTo de verdad cuesta entre unos 500 y más de 2.000 euros. Por debajo de eso hay otras dos cosas que a veces se venden parecido y no lo son:

• Telescopios con motor de seguimiento: siguen al cielo, pero tienes que apuntarlos tú.
• Telescopios que se guían con el móvil: la aplicación te dice hacia dónde empujar, y lo empujas a mano.

Los dos tienen su sitio, pero no van solos al objeto. Y luego están los telescopios inteligentes, que también apuntan solos y son otra cosa: una cámara con lente pequeña, por la que no se mira.

Si en la caja no pone que va solo al objeto que eliges, no es GoTo.

Mejor telescopio GoTo calidad precio, para planetas, grande y con motor de Dobson

Para la mayoría, el mejor telescopio GoTo calidad precio es un Maksutov de 127 milímetros: ligero, de Luna y planetas, que es lo que mejor se ve desde la ciudad. Con más presupuesto, el 8SE pone el espejo de 200, y si lo que quieres es luz y un coche grande, un Dobson con motor.

Estos son los que elegiríamos de entre los que se venden en Amazon España. No los hemos probado: están elegidos por sus datos, de la ficha del fabricante o de dos tiendas que coinciden, y por lo que se va a ver con ellos.

Si buscas un telescopio GoTo con wifi, lo llevan dos de los cuatro: el SkyMax solo se maneja con el móvil, y el Dobson de 254 con el móvil o con el mando.

Para la mayoría, el 127SLT; el 8SE si el peso y el precio no te frenan, y el Dobson con motor si quieres la luz y tienes dónde guardarlo.

En resumen

• Un GoTo apunta y sigue solo, pero el motor no añade luz: por el mismo dinero, un Dobson recoge de dos veces y media a cuatro veces más.
• Se alinea con tres objetos brillantes, y desde Madrid los hay a la media hora de la puesta de sol todo el año.
• Gana en la ciudad: encuentra lo que no sabrías buscar sin estrellas de camino, y Júpiter no se escapa del ocular.
• Pide batería: ocho pilas dan para poco, y menos con frío.
• Para la mayoría, un Maksutov de 127 con su mando.

Y si lo que quieres es ver un tren de Starlink, que se ve sin nada, para eso está la lista de ciudades.